Nieuws

In Memoriam Gerrit W.A. van Laer

20 april 21:30  Vandaag, zaterdag 20 april bereikte ons het zeer trieste bericht dat Gerrit, na een kort ziekbed, gisteravond overleden is. Nog geen 3 weken geleden was hij prominent aanwezig op de traditionele jaarlijkse kaasfondueavond in ons clubhuis. Opgegroeid naast en op de ‘Groote Haagsche’, waar hij al snel opgepikt werd als voetbal- en cricket talent. Het verhaal gaat zelfs dat de later fameuze voetbaltrainer Ernst Happel wel brood zag in de jonge doelman en hem graag toegevoegd zou hebben aan de selectie van ADO. Als cricketer debuteerde Gerrit al op jonge leeftijd in het eerste cricketelftal van HCC en had hij zelfs een succesvolle interlandcarrière (23 wedstrijden). In het veld kon Gerrit verbaal nogal intimiderend zijn. Zo vertelde hij mij een hele jonge Jan Balk (ACC) bij zijn (nu) Topklasse debuut al snel uit de wedstrijd gepraat te hebben. Quote Gerrit: “Goedemorgen jongeman, mijn naam is Van Laer, naast mij staat de heer Colthoff, wij spelen beiden in het Nederlands team maar gunnen je wel een overtje”. Na 5 ballen werd jonge Jan in de slips gevangen en was het batting debuut verleden tijd. Na wat buitenlandse omzwervingen, streek Gerrit in 1981 neer in Bloemendaal. Quote Gerrit: “voor vrouw (Sylvia) en werk (Haarlemsche Hypotheekbank) ”. Onderwijl in 1982 nog spelend voor HCC toch vriendelijk aan de CC Bloemendaal gevraagd om mee te mogen trainen met de selectie werd hem dit geweigerd. Gerrit vermoedde dat Bloemendaal bang was dat hij te veel af zou kunnen kijken hoe Ross McLellan nou eigenlijk bowlde. Na een diner thuis met Sylvia en Ross bleken de scherven snel gelijmd en in 1983 monsterde Gerrit aan bij een club die weliswaar weer op loopafstand lag maar ook geheel nieuw voor hem was. Quote Gerrit: “Liever bij jullie met Ross, dan bij ons tegen Ross”. Zich bewust zijnde van de nadagen van een actieve cricket carrière voelde hij zich al vrij snel thuis in een clubomgeving waar sport en social-life hand in hand gingen. Het feit dat Bloemendaal op dat moment misschien wel de sterkste selectie van de afgelopen 50 jaar had zal zeker meegeholpen hebben. Gerrit beschreef het eens als een groot genoegen dat hij tegelijkertijd met The Reverent Danny Ferguson Mahoney bij de club mocht inburgeren. Een extreem hard slaande Gambiaanse prediker met een groot hart en sociaal bindmiddel van ongekende omvang. De inburgering, bleek succesvol want al in 1987 werd Gerrit bereid gevonden het voorzitterschap van de CC Bloemendaal op zich te nemen. Dat een aantal ALV’s noodgedwongen bij Sylvia en hem thuis in de woonkamer gehouden zouden gaan worden wist hij toen natuurlijk nog niet. De boundary langs het cricketveld aan de Donkerelaan leent zich uitstekend als pleisterplaats voor een select groepje ‘back-benchers’. Al dan niet aanwezig met hond als excuus voor een loopje naar het cricketveld. Uiteraard niet meer spelend, vaak scherp oordelend, dat dan ook zonder omhaal communicerend, soms belerend maar altijd met groot respect voor (cricket) etiquette. En natuurlijk bij voorkeur een glas witbier binnen handbereik. ​Gerrit was ook hier een graag geziene gast en sprak daarbij vaak met genegenheid over zijn tweede cluppie. En andersom net zo goed. De Bloemendaal dertigers van nu doen nog steeds hun cap af voordat zij het clubhuis inlopen. Want dat hadden zij zo ‘geleerd’ van meneer Van Laer. Niet alleen de back-benchers en vele anderen in en bij Bloemendaal gaan Gerrit enorm missen. Ik vermoed dat er de komende weken op vele (cricket) velden nog zeer smaakvolle anekdotes gedeeld zullen gaan worden. Verbaal of op schrift. Als opwarmer een quote van voormalig tegenstander Alex de la Mar (Rood en Wit): “Gerrit speelde al T20 cricket voordat dat format überhaupt bestond” Omdat cricket nou eenmaal niet zonder statistieken kan...... Bloemendaal 1 : 75 wedstrijden, 1552 runs HS 77, 4 wickets en 31 vangen Bloemendaal 2 : 45 wedstrijden, 1451 runs HS 58, 3 wickets en 18 vangen Arnoud Bernelot Moens